La Duchesse-Reine Aliénor d’Aquitaine aux Salles-Lavauguyon

En cet été 2012, la « Rando-Festival Richard Cœur de Lion » avait pour ambition de faire s'assembler trois cortèges de cavaliers, costumés en chevaliers de l’Ost du roi Richard Cœur de Lion, accompagnés de randonneurs (à pied, à cheval et en VTT), pour prendre la direction de Châlus, ville limousine où est mort le roi Richard en 1199, où ils devaient finalement tous se retrouver pour une grande cérémonie de clôture.

Trois routes étaient être empruntées par ces cortèges tout à la fois historiques et contemporains :

La Route de l’Ouest, avec un départ du château de La Rochefoucauld ;

La Route du Sud, avec un départ du château de Pompadour ;

La Route du Nord, avec un départ de la cathédrale Saint-Etienne-de-Limoges (où Richard fut couronné duc d’Aquitaine en 1172 !).

arrivée de la « Rando-Festival Richard Cœur de Lion » aux Salles-Lavauguyon

Le cortège de l’Ouest, composé de nombreux cavaliers et cavalières costumés, était mené par le personnage d’Aliénor d’Aquitaine, mère du roi Richard Cœur de Lion, Duchesse d’Aquitaine et Reine d'Angleterre.

Ce rôle était admirablement tenu par la comédienne Annick Vassal, originaire de Montauban. Celle-ci a commencé sa carrière de comédienne au Théâtre Populaire d’Occitanie, fait partie aujourd'hui de la « Compagnie de l’Embellie » et pratique aussi le chant lyrique au sein de l'ensemble « A Parte ».

La Duchesse-Reine Aliénor d’Aquitaine, fut couronnée reine de France en 1137, puis, suite à son divorce avec son premier mari, elle fut couronnée reine d'Angleterre en 1154, lors de son remariage avec Henri II Plantagenêt, père de Richard Cœur de Lion.

Le personnage historique de 2012, représentant Aliénor d’Aquitaine, devait après avoir quitté la cité de La Rochefoucauld en Angoumois faire halte avec sa suite en Charente à Saint-Sornin, dans la vallée de la Tardoire, où se déroulât une cérémonie d'intronisation de la reine-mère dans la « Confrérie des vignerons pantouflards de Saint-Sornin », puis les participants devaient rejoindre la ville de Montbron pour l'étape du soir.

accueil d’Aliénor d’Aquitaine par le Bourgmestre des Salles-Lavauguyon

La première étape limousine de la « Rando-Festival Richard Cœur de Lion », devait se dérouler sur le territoire du « Parc Naturel régional Périgord-Limousin », elle avait pour cadre le bourg des Salles-Lavauguyon et son prieuré , dont l'église prieurale des 11ème et 12ème siècles peut s'enorgueillir de posséder des fresques romanes exceptionnelles datant du milieu du 12ème siècle.

Les visiteurs étaient attendu vers le milieu de la mâtinée, les plus curieux d'entre eux étaient conviés à une découverte guidée du prieuré, en prélude à l'arrivée du cortège entourant la reine-mère Aliénor d’Aquitaine.

Les cavaliers et cavalières costumés, arborant de nombreuses bannières et entourant Aliénor d’Aquitaine, furent tout d'abord accueillis à l'entrée du bourg par le Sieur François Beau en personne, Bourgmestre des Salles-Lavauguyon, qui, au nom de la Communauté de communes du « Pays de la Météorite » saluât la Duchesse-Reine dans le langage de l'ancien royaume de France, avec les égards dus à son rang.

Puis, Dame Michelle Dupé, Dirigeante du groupe de chanteurs « Los Chantadors de las Sallas », qui maintient vivant le chant en langue occitane, accueillit le cortège en parlé limousin, dialecte nord-occitan traditionnellement parlé sur le territoire du « Parc Naturel régional Périgord-Limousin ».

le cortège royal chemine vers la prieurale

Enfin, pour compléter cet accueil trilingue, Dame Ineke Marcillaud-Schellart, devait ensuite, au nom de l'association « Les amis de Saint Eutrope » des Salles-Lavauguyon, accueillir la reine et sa suite en anglais, langue du pays de naissance du roi Richard Cœur de Lion.

L'ensemble des participants, costumés pour la plupart, suivirent la reine qui, ayant mis pied à terre, se dirigea vers l'entrée principale de l'église prieurale des Salles-Lavauguyon accompagnée de Monsieur le Bourgmestre, pour être saluée par Frère Edouard, installé pour la circonstance au rang de Prieur de l'institution historique des Chanoines bénédictins des Salles.

les cavaliers et cavalières de la suite d’Aliénor d’Aquitaine

Frère Edouard se fit un plaisir d'honorer cette hôte de marque ainsi que sa suite, en leur donnant sa bénédiction de paix et en les saluant en latin puis en français, avant de les inviter en dialecte limousin à pénétrer dans le sanctuaire roman.

C'est avec un réel intérêt que la Reine-mère Aliénor d’Aquitaine et les participants à la « Rando-Festival Richard Cœur de Lion » découvrirent les richesses picturales de la prieurale Saint-Eutrope.


visite royale de la prieurale des Salles

Ce sanctuaire, fascinant de part ces peintures romanes et son architecture médiévale très pure, était autrefois dédié en premier lieu, de part son rattachement au prieuré de chanoines,  à Marie mère de Jésus. Il était aussi, de part sa fonction d'église paroissiale, dédié à saint Eutrope, premier évêque de Saintes, en Saintonge, et martyr au 3ème siècle, saint patron de la bonne fontaine adjacente au prieuré qui porte son nom.

Les jardins du prieuré servirent de cadre à la remise officielle et symbolique des clefs du bourg des Salles-Lavauguyon à la Duchesse-reine Aliénor d’Aquitaine par Monsieur le Bourgmestre.


les clefs du bourg ont été remises à la reine



Puis le cortège coloré, accompagnant celle-ci, déambulât sous la conduite de Frère Edouard dans le bourg des Salles-Lavauguyon, où il fit halte devant la fontaine avant de rejoindre à nouveau le parvis du prieuré où les attendais le buffet apéritif offert par le Conseil municipal des Salles-Lavauguyon et l'Association des Amis de Saint-Eutrope.

Ce lieu fut le cadre de l'adoubement de Monsieur le Bourgmestre par la reine-mère Aliénor d’Aquitaine. Le premier magistrat des Salles-Lavauguyon fut fait chevalier de la Table du roi Richard Cœur de Lion dans le respect des traditions médiévales.

adoubement de Monsieur le Bourgmestre par la Duchesse-Reine Aliénor d'Aquitaine

 

Ce moment de l'adoubement, qui lia solennité et bonne humeur, fut complété par un intermède offert par Frère Edouard qui déclamât un extrait du nouvel ouvrage de la Romancière Corinne Javelaud, dernièrement publié aux Éditions Dorval, roman historique consacré à l'histoire de la belle châtelaine Alix de Mortemart, épouse d'Aymeric VII de Rochechouart, et à la légende du lion rapporté des croisades, sous le titre « Alix de Rochechouart ».

dédicace du nouveau livre de la Romancière Corinne Javelaud : « Alix de Rochechouart »


Enfin, après avoir apprécié le bon moment passé autour de l'apéritif, il était temps pour les participants à la « Rando-Festival Richard Cœur de Lion » de rejoindre la salle des fêtes de la maison de ville des Salles-Lavauguyon où les attendaient un banquet médiéval, animé par les chants et musiques des troubadours de « La Mandragore ».

Vers le milieu de l'après-midi, les différents randonneurs, en VTT, à pied et à cheval, prirent le chemin de village de Lavauguyon où ils devaient effectuer une halte devant les imposantes ruines du château médiéval, ancienne demeure de la famille de Pérusse des Cars de Lavauguyon, avant de rejoindre Saint-Mathieu pour l'étape du soir.

Cette halte devant l'ancien château de Lavauguyon, situé sur la commune de Maisonnais-sur-Tardoire mais limitrophe du village du même nom dépendant de la commune des Salles-Lavauguyon, devait être le cadre d'une animation effectuée avec verve par Monsieur Jean-Pierre Mériguet, offerte par « Les Amis du site du château de Lavauguyon » qui s'emploient ces dernières années à mettre ce lieu historique en valeur.



randonneurs à cheval arborant les oriflammes



Au delà de la manifestation festive et historique, dont le prétexte était la commémoration de la mort du roi Richard Cœur de Lion au château de Châlus Chabrol à la fin du 12ème siècle, la « Rando-Festival Richard Cœur de Lion », venue de l'Angoumois, avec à sa tête le personnage de la Reine-mère Aliénor d’Aquitaine, interpelle sur l'interprétation de la vérité historique des visites royales en Limousin à l'époque médiévale, et plus particulièrement sur celles de la dynastie des Plantagenets, héritiers de la couronne du Royaume d'Angleterre et de celle du Duché d'Aquitaine.

Car il faut bien poser la question qui préoccupe bon nombre d'historiens :

Serait-il historiquement possible que la Duchesse-reine Aliénor d’Aquitaine soit passée dans la région de Saint-Mathieu ou de Rochechouart au cours de son règne ?

Une réponse positive parait bien difficile, car la vie d'Aliénor d’Aquitaine fut très mouvementée.



Toujours est-il, qu'il est indéniable que la mère du roi Richard Cœur de Lion, qui résidait en l'abbaye de Fontevraud, à la limite des provinces d'Anjou et du Poitou, à l'annonce de la blessure dont avait été victime Richard lors du siège du château de Chalus en Limousin, se soit rendue au chevet de son fils à Châlus.

La venue de sa mère ne devait malheureusement pas influencer la destinée du roi Richard Cœur de Lion, car ce dernier rendit son dernier soupir le 6 avril 1199 dans le château Chabrol en présence de celle-ci.

La plus importante interrogation pour ce qui concerne le possible passage de la Duchesse-Reine Aliénor d’Aquitaine au Prieuré des Salles est liée au parcours qu'elle aurait suivi pour aller de Fontevraud à Chalus.

Ce cheminement, aussi rapide que possible, vers ce fils gravement blessé au siège du château de Châlus Chabrol aurait pu la faire passer par le prieuré des Salles, mais pour être honnête il est plus vraisemblable de penser que la Reine-mère, elle même pensionnaire en l'Abbaye de Fontevraud, se soit arrêtée et ait été hébergée au Prieuré fontevriste de Boubon, ririgée par une prieure et situé dans l'actuelle commune de Cussac, établissement éclésiatique qui dépendait autrefois de l'Ordre de Fontevrault et profitait de la protection de nombreux seigneurs et évêques d'Aquitaine et du Limousin.



la Duchesse-Reine Aliénor d’Aquitaine en visite au prieuré des Salles

Bien que nous ne puissions pas solutionner en ces quelques lignes l'énigme du voyage d'Aliénor d’Aquitaine dans la région de Rochechouart et de Chalus et dans l'ouest du Limousin, il nous reste à nous déplacer en pensée vers le 12ème siècle pour revivre avec passion ce moment intense de l'histoire des Royaumes d'Angleterre et de France, du Duché d'Aquitaine et du Diocèse de Limoges, qu'a été la mort du Roi Richard Cœur de Lion à Chalus en l'an 1199.
Cet évènement marqua incontestablement la fin d'une époque, pendant laquelle les souverains Plantagenets dominèrent les destinées du royaume d'Angleterre ainsi que celles de nombreux Duchés et Comtés de France...